Είναι επίσημο πλέον: Η Κίνα ενέκρινε ένα εθνικό πλαίσιο νόμου για τις χειρολαβές των αυτοκινήτων, εσωτερικές αλλά και εξωτερικές, το οποίο θα τεθεί σε ισχύ από την 1η του Ιανουαρίου 2027 και θα απαιτεί μηχανικές χειρολαβές που θα επιτρέπουν την πρόσβαση στο εσωτερικό ενός οχήματος σε καταστάσεις εκτάκτου ανάγκης για όλα τα επιβατικά και ελαφριά επαγγελματικά που πωλούνται στην εγχώρια αγορά. Το νέο στάνταρ ισχύει για όλα τα είδη και όλους τους τύπους οχημάτων και αποτελεί την απάντηση της κινέζικης κυβέρνησης σε μία σειρά θανατηφόρων ατυχημάτων στα οποία οι διασώστες αδυνατούσαν να ανοίξουν τις πόρτες με τις χειρολαβές. Σε όλα αυτά τα ατυχήματα θλιβεροί πρωταγωνιστές ήταν οι λεγόμενες “κρυφές” ή “pop-up” χειρολαβές που βασίζονται σε έναν ηλεκτρικό μηχανισμό ο οποίος απαιτεί ρεύμα για να λειτουργήσει με ότι αυτό συνεπάγεται σε περίπτωση ατυχήματος.
Έτσι, οι νομοθέτες απαιτούν από τους κατασκευαστές την τοποθέτηση μηχανικών χειρολαβών με συγκεκριμένες διαστάσεις και προδιαγραφές τόσο όσον αφορά στις διαστάσεις τους όσο και στις δυνάμεις που θα είναι σε θέση να αντέξουν καθώς ο νόμος προϋποθέτει πως όλοι οι μηχανισμοί θα πρέπει να αντέξουν σε δυνάμεις 500 N χωρίς να σπάσουν ή να ξεριζωθούν από το όχημα και μετά το πέρας της δοκιμής να μπορούν να ανοίξουν την εκάστοτε πόρτα ενώ αξίζει να αναφέρουμε επίσης ότι η τοποθέτηση τους στο όχημα πρέπει να γίνεται σε προκαθορισμένα σημεία. Ανάλογες είναι οι απαιτήσεις και όσον αφορά στις εσωτερικές χειρολαβές με τους νομοθέτες να προσθέτουν επιπλέον προϋποθέσεις όσον αφορά στην ορατότητα τους, την σήμανση και την τοποθέτηση τους στην καμπίνα.
Ο νέος κανονισμός που θα εφαρμοστεί σταδιακά στην Κίνα είναι σημαντικός όχι μόνο επειδή αφορά την μεγαλύτερη αγορά του κόσμου αλλά επειδή κινέζικα αυτοκίνητα κυκλοφορούν πλέον και στην Ευρώπη οπότε οι αλλαγές που επιβάλλονται να κάνουν οι κατασκευαστές για να πληρούν τους νέους κανόνες για την εγχώρια αγορά τους θα επηρεάσουν και τα μοντέλα που κυκλοφορούν στους δικούς μας δρόμους. Αρκεί να αναφέρουμε ότι το 60% περίπου από τα οχήματα νέας ενέργειας που πωλούνται στην Κίνα διαθέτουν “κρυφές” χειρολαβές και σε αυτά δεν περιλαμβάνονται αποκλειστικά κινέζικα μοντέλα καθώς στην λίστα βρίσκουμε προτάσεις όπως τα Tesla Model 3 και Model Y, η BMW iX3 κ.ά. Κάποιες εταιρίες (βλ. Geely και BYD) έβλεπαν μπροστά και έχουν ήδη στραφεί σε πιο παραδοσιακές λύσεις για τις χειρολαβές των πιο πρόσφατων μοντέλων τους ενώ οι υπόλοιποι είναι αναγκασμένοι να προσαρμοστούν στο προσεχές μέλλον και αυτή η προσαρμογή θα επηρεάσει κατά πάσα πιθανότητα ολόκληρο τον κόσμο καθώς οι όποιες αλλαγές θα εφαρμοστούν (για προφανείς λόγους) ακόμα και σε αυτοκίνητα τα οποία δεν προορίζονται για την αγορά της Κίνας.
